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    “诺！”两人齐声应命。

    北方的联合清剿计划也在稳步推进。郇阳提供的第一批矛头、箭簇和粮食已经秘密运抵挛鞮部。阿勒坦亲自带队，那百名挛鞮勇士装备一新，士气高昂。很快，边境就传来了零星的捷报，几股依附兀朮的小型流寇被剿灭，缴获的物资虽不多，但有效打击了兀朮的气焰，也让挛鞮部对郇阳的“慷慨”与“远见”更为感激。

    然而，就在西、北两方布局渐次展开之时，一场意想不到的风波，却从内部悄然滋生。

    这日，韩悝（法曹）面色凝重地求见秦楚。

    “大人，近日城中有流言传播。”韩悝（法曹）低声道，“言说大人您并非赵人，乃来历不明之辈，之所以能在郇阳立足，全赖蛊惑人心、结交戎狄，长此以往，恐非赵国……乃至华夏之福。”

    秦楚眉头微蹙：“流言从何而起？”

    “源头尚在追查，传播甚为隐秘，多在市井酒肆、乡间闲谈之中。”韩悝（法曹）道，“虽未明指，但其意恶毒，直指大人统治之根基。下官怀疑，恐与晋阳方面脱不了干系，或是城内有人与之呼应。”

    秦楚沉默片刻。这种攻击，比直接的军事威胁更难应付。它利用的是人心中的隔阂与猜疑，动摇的是他统治的合法性。

    “看来，有人是觉得军事、外交手段难以奏效，开始玩这种上不得台面的把戏了。”秦楚语气平静，但眼中寒光一闪而逝，“不必大张旗鼓地追查，那样反而显得我们心虚。你且暗中留意，记录流言变化，看看能否顺藤摸瓜。同时，让学馆的先生们，在宣讲律法、农事时，多讲讲郇阳接纳流民、编户齐民、推广教化，使边陲之地重现华夏之治的举措。”

    他顿了顿，补充道：“另外，之前规划的‘郇阳纪功碑’可以着手准备了。将我等自入主郇阳以来，垦荒田亩、抵御狄患、开通商路、安定民生之功绩，镌刻其上，立于城中心，供万民瞻仰。我们要用实实在在的功业，来回应这些虚无的诋毁。”

    “下官明白。”韩悝（法曹）领命，心中对秦楚的沉着与应对之策深感佩服。

    风波虽起于青萍之末，但秦楚深知，这或许只是开始。外有强敌环伺，内有暗流涌动，真正的考验，正在这冰雪消融的时节，悄然降临。他必须如同磐石，牢牢立于这风口浪尖，引导着郇阳这艘航船，破开重重迷雾，驶向未知的前方。

    　　


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